Tổng chi phí tác động qua lại với tổng doanh thu để xác định mức sản lượng mà tại đó doanh nghiệp đạt được mục tiêu tối đa hóa lợi nhuận hoặc tối thiểu hóa thua lỗ của mình.
các lý thuyết về thị trường cho rằng doanh nghiệp sẽ rút khỏi thị trường nếu trong thời hạn ngắn, nó không kiếm đủ doanh thu để bù đắp chi phí biến đổi. Nếu tạo ra đủ doanh thu để bù đắp tổng chi phí biến đổi và còn lại một phần để trang trải cho chi phí cố định, doanh nghiệp sẽ tiếp tục sản xuất trong thời hạn ngắn, mặc dù vẫn bị lỗ. Trong dài hạn, doanh nghiệp phải kiếm được đủ doanh thu để bù đắp tổng chi phí biến đổi và tổng chi phí cố định - bao gồm cả lợi nhuận bình thường- Nếu không, nó sẽ rời bỏ thị trường.
(Tài liệu tham khảo: Nguyễn Văn Ngọc, Từ điển Kinh tế học, Đại học Kinh tế Quốc dân)
